Les plus belles plages d'Ilha Grande (et comment y aller)

Ilha Grande compte environ 113 plages. Elle se trouve dans la baie d’Angra dos Reis — un archipel célèbre pour ses 365 îles — alors entre les longues étendues de sable blanc, les criques cachées et les lagons turquoise, on pourrait y passer des semaines sans tout voir. Presque aucune n’a de route : on les rejoint à pied, par les sentiers balisés, ou en bateau.

Si vous n’avez que quelques jours, en résumé : Lopes Mendes pour la plage mythique, Lagoa Azul pour le snorkeling dans une eau turquoise et calme, Aventureiro pour une ambiance sauvage de bout du monde, et Dois Rios pour l’histoire et le décor spectaculaire. Voici comment rejoindre chacune, et une douzaine d’autres qui valent le détour.

En bref

Les plages accessibles à pied depuis Abraão

Vila do Abraão est votre camp de base sur l’île, et c’est le seul endroit d’où vous pouvez partir à pied. Presque tout le reste d’Ilha Grande se rejoint en bateau — mais il existe un tronçon de côte étonnant que l’on atteint avec rien de plus que de bonnes chaussures et une bouteille d’eau. Voici où je vous orienterais, à l’instinct d’abord ; les chiffres pratiques sont glissés dans une ligne Bon à savoir sous chaque balade.

Une chose avant de partir : les plages au nord d’Abraão sont magnifiquement sauvages — pas de vendeurs, pas de kiosques, nulle part où acheter une boisson ou un en-cas — alors emportez votre propre nourriture et de l’eau. Les plages à l’est du bourg sont mieux équipées, et je vous indique précisément où manger.

Cap au nord : Praia Preta et Praia do Galego

Une promenade plate et facile, l’escapade la plus proche du village — de petites plages sauvages où personne ne cherche à vous vendre quoi que ce soit.

• Praia Preta — un croissant sauvage de sable sombre, presque volcanique, propre et tranquille, l’escapade la plus proche du bourg. ~10 min à pied, plat.
• Praia do Galego — paisible et un peu plus loin, avec une eau délicieusement propre, atteinte en passant l’éperon de la rivière et les ruines de l’ancien lazareto (l’hôpital historique de quarantaine). Un peu au-delà de Praia Preta, plat.

Bon à savoir. Tout ce tronçon nord constitue le Circuit Historique (sentier T1) : pratiquement plat, il englobe l’ancien aqueduc, Praia Preta, Praia do Galego et les ruines du lazareto. Comptez 40 min au rythme d’un jeune couple, jusqu’à 1 h à une allure plus tranquille. Sauvage de bout en bout — emportez votre propre nourriture et de l’eau.

Cap à l’est : Júlia, Crena et Abraãozinho

Suivez le sentier côtier vers l’est et vous enchaînez une poignée de plages, pour finir dans l’un de mes coins préférés pour une journée détente. Le chemin est agréable mais un peu sinueux et accidenté — il vous tient en éveil, l’effort est moyen-faible, et il y a un passage insolite que je décris ci-dessous.

• Praia da Júlia — la première étape, avec un parador (bar de plage). C’est la plus bruyante et festive — bondée, chère, la musique à fond — sympa pour l’ambiance, mais pas là que je mangerais. ~15 min.
• Comprida et Bica — deux toutes petites plages juste après Júlia, sans grand charme ; la plupart des gens ne font que les traverser.
• Praia da Crena (embranchement de gauche) — une baie calme à l’eau plate, « repassée », faite pour la baignade, le stand-up paddle et le kayak ; une ambiance décontractée, parfois quelqu’un qui gratte une guitare — un petit air de luau. ~30 min.
• Abraãozinho (embranchement de droite) — mon choix des trois pour une journée détente et un repas : une longue et large étendue de sable, des vagues douces et une eau merveilleusement claire, une musique lounge naturelle et jamais envahissante, et des restaurants — deux établissements brésiliens à une extrémité et un très bon bar-restaurant argentin à l’autre. Il y a aussi un arrêt fixe de taxi-bateau. ~30 min.

Bon à savoir. Marche assez facile, mais sinueuse et accidentée — et glissante s’il a plu. À un endroit, des maisons illégales ont bloqué le chemin d’origine, si bien qu’une courte descente vous mène jusqu’à la plage puis le long d’un étroit passage à flanc de falaise (une corniche), avec des marches et des rochers glissants équipés de cordes fixes. C’est bien amusant, même si ce n’est pas pour tout le monde — et ça en vaut la peine.

⚠️ Marées — faites cette balade le matin. À partir de 15 h environ, la marée monte généralement, et à marée haute certains tronçons obligent à patauger au bord de l’eau — on peut se mouiller jusqu’à la taille. Faites la balade côtière de l’est le matin, ou préparez-vous à être mouillé.

🚤 Taxi-bateau (Crena / Abraãozinho). Environ 50 R$ l’aller-retour. Les bateaux officiels sont noir et jaune. Ils circulent à partir de 9 h 30 environ (pas avant — il leur faut un nombre minimum de passagers), partent entre 9 h 30 et 13 h, et reviennent jusque vers 17 h 30–18 h. Ne partez pas à 17 h 30 en comptant sur un retour. Les horaires de départ sont fixes (vous ne pouvez pas demander à une excursion partagée de partir plus tôt ou de rentrer plus tard — c’est à ça que sert la location privée) ; réservez donc un jour ou deux à l’avance, les bonnes se remplissent vite.

La balade de la cascade : Cachoeira da Feiticeira

Voici celle pour une marche un peu plus longue, vers l’intérieur. Vous grimpez régulièrement à travers une jungle chaude et humide jusqu’à la Cachoeira da Feiticeira — une cascade et une piscine naturelle, splendide en été après la chaleur de la marche. Poussez encore un peu et vous descendez jusqu’à la Praia da Feiticeira, une petite plage très jolie.

Pratique — Feiticeira (sentier T2). L’itinéraire suit Abraão → embranchement du parc → aqueduc → embranchement de la cascade → cascade → Praia da Feiticeira. Environ 1 h 30 jusqu’à la cascade, puis 20–30 min de plus pour descendre à la plage. Elle culmine seulement à environ 160 m et grimpe régulièrement — une marche assez douce et franche, que l’on fait d’une traite. Depuis la Praia da Feiticeira, vous pouvez prendre un bateau pour rentrer à Abraão et éviter la remontée.

Les balades plus longues : Palmas, Lopes Mendes et Dois Rios

Certaines des plages les plus célèbres de l’île sont elles aussi accessibles à pied depuis Abraão — mais ce sont de vraies randonnées, pas des promenades. Voici les temps de marche à l’aller pour vous aider à planifier ; chaque plage a sa propre section détaillée ailleurs dans ce guide.

Les incontournables

Lopes Mendes

Celle pour laquelle tout le monde vient — et elle est à la hauteur. Près de 3 km de sable fin et pâle, si fin qu’il crisse presque sous les pieds, adossé à une forêt atlantique préservée et baigné d’une eau claire et peu profonde. Elle figure régulièrement parmi les plus belles plages du Brésil (et du monde). Une houle douce en fait une favorite des surfeurs débutants, et il n’y a que quelques cabanes rustiques vendant boissons et en-cas — presque aucun aménagement.

Les bateaux ne peuvent pas accoster à Lopes Mendes même. On prend en général une goélette (escuna) d’Abraão à la Praia do Pouso (environ 70 R$ aller-retour) ou un taxi-boat plus rapide (environ 100 R$ aller-retour) — voir les horaires exacts et les tarifs aller simple dans le planificateur de journées ci-dessous, puis le court sentier T11 (~1 km, 30–40 min) par-dessus la pointe. On peut aussi faire toute la marche par T10 + T11. Voir l’itinéraire complet dans notre guide des sentiers.

Dois Rios

Une plage spectaculaire dans une crique entre deux montagnes escarpées, encadrée par les deux rivières d’eau douce qui lui donnent son nom — une eau sombre mais propre et fraîche. Derrière se trouve le village quasi fantôme de l’ancienne prison de haute sécurité (1904–1994), aujourd’hui un musée et un campus universitaire lentement repris par la forêt. On y accède à pied par le T14 (~7 km) ou en excursion en bateau. Peu d’infrastructures : emportez eau et nourriture. Détails de marche complets dans notre guide des sentiers.

Eau calme & snorkeling

Lagoa Azul

Pas une plage mais un lagon turquoise et peu profond entre des îlots, au nord de l’île, à l’eau calme et limpide pleine de poissons — l’arrêt snorkeling emblématique de l’île, un véritable aquarium naturel. C’est un incontournable de presque toutes les sorties en goélette et en vedette. Apportez (ou louez) un masque ; l’eau calme est idéale pour les débutants et les familles.

Lagoa Verde

Un autre lagon de snorkeling abrité, aux eaux émeraude, plus proche d’Abraão, à l’eau calme et poissonneuse, avec une excellente visibilité sous l’eau. Comme Lagoa Azul, c’est un arrêt classique des sorties à la journée et un endroit doux et facile pour se mettre à l’eau.

Plus calmes & isolées

Palmas

Une plage calme et jolie sur le sentier T10 entre Abraão et Pouso — un endroit naturel pour faire une pause (et se rafraîchir) en marchant vers Lopes Mendes.

Caxadaço

Une petite crique magnifique près de Dois Rios, accessible par le sentier (T15) ou en bateau. C’est plus qu’une plage : Caxadaço est aussi un belvédère (mirante) et un spot réputé de plongeon depuis les rochers dans une eau profonde et claire — avec un bon snorkeling entre les rochers.

Aventureiro

La plage sauvage la plus célèbre de l’île, sur la côte sud-ouest exposée, à l’intérieur de la Reserva Biológica da Praia do Sul — isolée et loin des autres, rien à voir avec les criques que l’on atteint en dix minutes. C’est un ancien village de pêcheurs célèbre pour son palmier emblématique couché par le vent au-dessus du sable et pour sa forte houle atlantique. Parce qu’elle se situe dans une réserve biologique stricte, le surf y est interdit et le nombre de visiteurs comme le camping sont réglementés. On y accède en bateau, ou par voie terrestre via le sentier T9 depuis Provetá (~4,3 km) — pas à pied depuis Abraão. Une courte visite ne nécessite aucun permis, mais rester plus de deux heures requiert une autorisation, c’est pourquoi les excursions en bateau y font une pause d’environ 1 h 30. Venez pour l’ambiance brute, hors du temps, pas pour les bars de plage.

Parnaioca

L’une des plages les plus isolées, sur la côte sud — un ancien village de pêcheurs accessible par un long sentier (T16 depuis Dois Rios) ou en bateau. Grande, sauvage et presque déserte ; pour ceux qui cherchent la vraie solitude. Il y a un camping simple, pour planter la tente et passer la nuit.

Meros

Une plage tranquille sur la côte ouest de l’île, près de Provetá/Aventureiro — paisible, loin de la foule, et avec un bon snorkeling.

Gruta do Acaiá

Pas une plage mais une grotte marine spectaculaire, à demi immergée et accessible uniquement en bateau. Sa magie, c’est la lumière : quand le soleil frappe l’entrée sous le bon angle, l’eau à l’intérieur s’illumine d’un bleu électrique, tandis que la mer résonne contre des parois sculptées par les flots depuis des milliers d’années. On la visite en général lors d’une sortie à la journée qui s’arrête aussi aux lagons de snorkeling (Lagoa Azul, Lagoa Verde) et à la crique tranquille de Grumixama.

Excursions en bateau : l’île par la mer

La plus grande partie d’Ilha Grande ne voit jamais de route. Les plages qui vous coupent le souffle en pleine phrase — criques turquoise, baies de snorkeling où les poissons viennent à vous, grottes marines qui scintillent — bordent un littoral que l’on ne peut atteindre qu’en coque. Une journée en bateau ici, c’est ce qui se rapproche le plus de la façon dont les pêcheurs caiçaras ont toujours vu l’île : lentement, depuis l’eau, une baie après l’autre. Si vous ne faites qu’une seule excursion pendant votre séjour, c’est de cette journée-là que vous montrerez les photos pendant des années.

Quelques-uns de ces endroits sont aussi accessibles à pied (et pour l’un d’eux je vous y encouragerais vivement — j’en reparle plus bas), mais le sud en pleine mer, les lagunes paisibles du nord et les îles extérieures de l’archipel d’Angra sont le pays du bateau. Toutes les excursions partent de l’embarcadère d’Abraão, à quelques minutes du village.

Avant de réserver. Considérez chaque excursion en bateau comme votre journée entière — elles commencent en fin de matinée et reviennent en fin d’après-midi, alors ne prévoyez que le petit-déjeuner et le dîner autour d’elles. Chaque excursion enchaîne environ cinq escales (à peu près quatre plages ou sites plus une halte déjeuner, autour d’une heure chacune). Et rappelez-vous : les bateaux ne peuvent pas naviguer après la tombée de la nuit, donc personne ne rentre plus tard que vers 17 h 30. Partez tôt, et réservez un jour ou deux à l’avance — les bonnes excursions se remplissent vite.

Le sud en pleine mer : les plages de l’Atlantique (Super Sul, Volta à Ilha)

C’est le côté grandiose — la côte atlantique sauvage, l’eau la plus recherchée et la plus belle de l’île. Si vous voulez les plages bleu dégradé, au bout du monde, c’est au sud qu’il faut aller.

Super Sul réunit le meilleur du sud en une seule journée : un bonjour rapide à Lopes Mendes (la plage emblématique), une séance de snorkeling à Ilha de Jorge Grego (un îlot de snorkeling), le point de vue en haut de falaise de Caxadaço — où le dégradé de couleurs est honnêtement plus beau que la petite plage en contrebas — et une halte déjeuner au village historique de Vila de Dois Rios. Escales : Lopes Mendes · Jorge Grego · Caxadaço · Dois Rios (déjeuner).

Un mot sur Dois Rios en bateau. Y accéder en bateau implique de transborder sur un bateau du village en pleine mer, et la minuscule cuisine n’a pas été conçue pour un groupe d’excursionnistes — l’attente peut grignoter votre escale. Je préférerais marcher jusqu’à Dois Rios plutôt que de l’expédier en bateau — voir le guide des sentiers. Le village, ses rivières et l’ancien musée de la prison méritent des heures sans hâte, pas un déjeuner précipité.

Volta à Ilha est le grand tour — la boucle complète tout autour de l’île, et la plus longue journée sur l’eau. On ressent toute l’ampleur et la sauvagerie de l’endroit. Elle relie Caxadaço (point de vue en haut de falaise) à deux des plus belles plages du sud, Parnaioca (eau turquoise spectaculaire) et Aventureiro (où se trouve le fameux palmier penché à 90° que les voyageurs plus âgés reconnaîtront d’un ancien fond d’écran Windows), puis termine la partie marine à Meros (une baie de snorkeling où les pêcheurs amarrent leurs bateaux, si bien que les poissons se rassemblent près du rivage). La vie marine de la côte ouest est la star discrète de cette excursion. Escales : Caxadaço · Parnaioca · Aventureiro · Meros · déjeuner.

Le déjeuner — apportez le vôtre. Sur presque toutes les excursions, le déjeuner n’est pas inclus, et le lieu de la halte est un public captif choisi par le marin — pas d’avis Booking ou Google pour garantir l’honnêteté — donc le rapport qualité-prix peut être inégal. Mon conseil : préparez vos propres sandwichs, fruits, en-cas et boissons, et n’ayez aucune gêne à le faire. Si vous mangez à l’extérieur, faites attention aux bases — nous sommes au Brésil, l’eau du robinet n’est pas potable, et je me méfierais des crevettes ou des glaçons. Personne n’a envie de passer la seconde moitié de ses vacances mal en point.

Le nord paisible : les deux lagunes (Meia Volta, Gruta do Acaiá)

La gloire du nord, c’est son eau abritée. Les deux lagunes — Lagoa Azul, prisée pour sa transparence, et Lagoa Verde, où les tortues sont presque toujours présentes et où la couleur de l’eau change radicalement — offrent le snorkeling le plus calme et le plus limpide de l’île, parfait pour les familles et les nageurs craintifs. (Une note d’honnêteté sur Lagoa Azul : des travaux récents à proximité ont commencé à perturber l’écoulement naturel de l’eau.)

Meia Volta est la demi-boucle tout en douceur — une introduction facile et jolie au côté paisible, comprenant les deux lagunes ainsi que Praia do Amor et Praia da Feiticeira (celle que l’on peut aussi rejoindre à pied). Une belle première journée sur l’eau si la pleine mer vous paraît un peu beaucoup. Escales : Lagoa Azul · Lagoa Verde · Praia do Amor · Praia da Feiticeira.

Gruta do Acaiá est la version supérieure — et la chose la plus mémorable que l’on puisse faire sur le côté paisible, à condition de ne pas être claustrophobe. La Gruta do Acaiá elle-même est une grotte marine à l’eau luminescente : on pénètre dans la roche par une pente d’environ 50° (une inclinaison, pas une température), il faut ramper, et le point le plus étroit ne fait que 80 cm de large. La récompense est éblouissante — une eau qui rayonne bleu ou vert, parfois phosphorescente, sous la lumière qui se réfracte à l’intérieur de la fissure. L’excursion l’associe aux deux lagunes et à la minuscule et pittoresque crique de Grumixama (une toute petite crique). Escales : Gruta do Acaiá · Lagoa Verde · Lagoa Azul · Grumixama. (Certains opérateurs proposent une version plus matinale — voir le tableau.)

Astuce — le départ matinal vaut la peine d’être recherché. La version plus matinale de l’excursion de la Gruta vous amène aux deux sites les plus à l’ouest (la grotte et Lagoa Verde) avant la foule, et elle constitue un plan parfait pour le jour du départ : si votre pousada propose un départ tardif, vous pouvez être de retour en milieu d’après-midi pour une douche chaude et une serviette propre avant votre transfert du soir.

Les îles d’Angra : l’archipel des célébrités (Ilhas Paradisíacas)

Ce sont les îles qui inondent votre fil — ces clichés au turquoise dégradé, au sable blanc, ce « tu n’aurais pas un peu retouché ça ? ». Elles sont vraiment paradisiaques, et elles ne se trouvent en réalité pas du tout sur Ilha Grande : elles s’étendent au large, dans la baie d’Angra dos Reis, autour de Gipóia, tout près d’Angra. La bonne nouvelle, c’est que vous n’avez pas à les courir une par une — une seule excursion, les Ilhas Paradisíacas, réunit tout l’archipel, environ une heure à chaque escale, et part malgré tout de l’embarcadère d’Abraão comme tout le reste.

☀️ Uniquement par grand beau temps — aucun compromis ici. Plus que toute autre, cette excursion vit et meurt avec la lumière. Offrez-lui une journée entière, sans un nuage, et vous récoltez les photos inoubliables et une eau qui ne semble pas réelle. Sous les nuages ou la pluie, les couleurs s’effondrent et cela ne vaut tout simplement pas la peine.

Cataguás — passez d’un îlot à l’autre à pied. C’est par là que je laisserais courir votre imagination. Ce n’est pas une île mais quatre petits îlots, et voici la magie : arrivez tôt, avant que la marée ne monte, et vous pouvez passer de l’un à l’autre à pied, avec de l’eau qui vous monte seulement jusqu’au torse — pas besoin de nager d’un îlot au suivant, juste marcher dans un turquoise ultra-cristallin, sur un sable blanc et fin. C’est spectaculaire, et honnêtement l’une de mes plages préférées dans tout le coin.

Praia do Dentista (Ilha da Gipóia) — le joyau émeraude. C’est celle que la plupart des visiteurs sacrent la plus belle de toutes les îles paradisiaques, et je ne vais pas les contredire. L’eau y est d’un vert presque émeraude, très particulier, qui ne ressemble à rien d’autre sur le reste du parcours — tiède, limpide, le genre où l’on entre et d’où l’on ne veut plus sortir. C’est une longue plage, et elle mérite d’être arpentée d’un bout à l’autre : au centre, le sable est moyen à grossier et légèrement jaunâtre, mais aux pointes sèches il devient blanchâtre — raison suffisante pour marcher jusqu’aux extrémités.

Prenez soin de ce qui n’est pas à vous — comme si c’était le vôtre. La signature de Dentista, c’était autrefois un palmier centenaire qui poussait presque à l’horizontale au-dessus du sable avant de se redresser — la carte postale préférée de chaque influenceur et de chaque couple de passage. Il y a quelques années, des jeunes y ont grimpé et sauté dessus, et il s’est brisé. Il n’est plus là aujourd’hui. Mais ce qui m’est resté, ce n’est pas la perte — c’est d’avoir vu les habitants, des gens nés et grandis sur ces eaux, en larmes, tous ensemble en train de soulever ce palmier, de l’attelle, d’essayer de le sauver. Un palmier, oui. Mais il était à eux : l’équivalent, pour leur enfance, d’un jouet précieux, là où ils avaient tendu des hamacs, grimpé, chuté et grandi. Cela m’a touché jusqu’à l’os et m’a rapproché de cette communauté. Alors voici la seule chose que je vous demanderais : prenez soin du patrimoine des autres comme s’il était le vôtre — parce que lorsque tout le monde en prend soin, il cesse d’appartenir à quelqu’un et se met à nous appartenir à tous.

Botinas — le meilleur snorkeling, sans plage. Deux petits îlots, vaguement en forme de bottes, d’où le nom — mais ce sont en réalité des îles sans plage : imaginez deux rochers coiffés chacun de ce qui ressemble à un bouquet de palmiers. Si l’on s’y arrête, c’est pour l’eau entre les deux : super-cristalline, tiède, avec des bancs de poissons de toutes les couleurs. L’un des plus beaux spots de snorkeling de tout le parcours.

L’envers honnête de Botinas : de jolis poissons, une eau passante. À quelques mètres seulement à l’est et à l’ouest de l’endroit où on vous dépose pour nager, il y a un trafic dense de vedettes rapides qui circulent entre Cataguás, Flechas et Gipóia. La mer ici n’est donc jamais le miroir d’huile que l’on trouve à Lagoa Azul ou Lagoa Verde — il y a une houle constante, presque artificielle, qui roule dans le sillage des bateaux. Maintenant vous le savez avant de plonger.

Ilha da Piedade — la symbolique, et la moins jolie. Un petit îlot presque rattaché à l’Ilha da Gipóia par un cordon de sable. C’est joli, il y a une petite chapelle, et par grand soleil l’île semble « partager les eaux » — un brin plus bleue d’un côté, plus verte de l’autre, alors que c’est exactement la même eau. Je vais être franc : c’est la moins belle des quatre escales, pas éblouissante du tout. Ce qu’elle porte, c’est un poids symbolique. Pendant 30 ans, ce fut la fameuse « Ilha de Caras », tenue sous une longue concession par Caras, le magazine people lu dans toute l’Amérique latine — Argentine, Brésil et au-delà. Les stars y ont toutes posé. Si vous avez grandi avec Caras, cela compte énormément ; sinon, cela ne vous dira pas grand-chose, et c’est tout à fait normal.

Vous voulez une vraie halte déjeuner ? Demandez la version avec Flechas. Certaines excursions — pas toutes — laissent tomber Piedade et mettent Praia de Flechas à sa place, et pour les visiteurs étrangers c’est souvent le meilleur choix, parce que Flechas est une escale où l’on peut réellement manger. C’est très joli, il y a un restaurant, l’eau est plus verte et plutôt calme, et l’endroit rappelle beaucoup Abraãozinho — en plus désert. Si une vraie halte déjeuner compte plus pour vous qu’une note de bas de page sur les célébrités, demandez-la au moment de réserver.

Voilà les îles d’Angra qui valent le détour, et la chance, c’est qu’elles tiennent toutes dans cette seule excursion. Choisissez votre journée ensoleillée et laissez-la se dérouler.

Excursions alternatives (Jerónimo, Caipirinha, Passeio do Índio, location privée)

Toutes les journées sur l’eau ne sont pas obligées d’être le circuit classique en vedette rapide. Quelques-unes ont un vrai caractère bien à elles.

L’excursion de Jerónimo est la version détendue, un brin baba cool, menée à bord d’un traineira traditionnel avec un guide trilingue. On monte voir la Freguesia de Santana (un hameau historique), on flâne le long de la belle plage de Freguesia de Fora, on passe l’après-midi à Lagoa Azul, et on déjeune à Saco do Céu avec kayak, snorkeling et SUP en prime. Point crucial : c’est l’une des très rares excursions qui inclut le déjeuner — facile à organiser et qui en vaut vraiment la peine.

L’excursion Caipirinha est le bateau festif — un hôte « Jack Sparrow », caipirinhas gratuites à volonté, navigation à bord d’une goélette (escuna) ou d’un galion. Fréquente en haute saison, déjeuner à bord en option (payé séparément ou acheté à l’avance).

Passeio do Índio se fait en canoë canadien — de nuit pour voir le plancton luminescent, de jour lors de sorties personnalisées. Une alternative ravissante et discrète, qui en vaut la peine.

La location privée de bateau est l’option liberté : jusqu’à 10 passagers (huit est le nombre confortable pour partager le coût), entièrement personnalisée — deux à quatre heures par site au lieu de l’heure expédiée, un départ plus tôt et une fin légèrement plus tardive. La seule règle stricte s’applique toujours : pas de retour après la tombée de la nuit, vers 17 h 30.

En un coup d’œil : excursions, itinéraires et prix indicatifs

Les prix ci-dessous sont indicatifs, par personne et fluctuent selon la saison — considérez-les comme un repère, pas comme un devis. Une chose qui surprend les gens : Super Sul coûte plus cher que le Volta à Ilha pourtant plus long — et ce n’est pas une coquille. C’est la seule excursion qui traverse la pleine mer jusqu’à l’Ilha de Jorge Grego, ce qui exige un bateau plus grand et plus puissant (et plus cher) que celui des autres. Lorsqu’une case indique à demander à la réservation, le détail varie réellement et il vaut mieux le confirmer sur le moment.

Je n’ai volontairement pas nommé d’opérateurs ici — les bateaux et les prix changent souvent de mains dans le coin. N’importe quelle agence du front de mer d’Abraão vend ces mêmes excursions ; le tableau ci-dessus vous dit à quoi vous attendre, et pour les excursions à la journée, insistez pour une lancha.

CF ou lancha ? Bien choisir son bateau

En bref : un court trajet en bateau-taxi (un « CF ») convient parfaitement — mais pour une vraie excursion à la journée, surtout la Volta à Ilha, payez un peu plus et partez dans une lancha plus grande. Au moment de réserver, demandez de quel type de bateau il s’agit et faites-le confirmer. Ça paraît pointilleux ; ça ne l’est pas — c’est la différence que vous sentez au creux de l’estomac en milieu d’après-midi.

Un CF, c’est le nom local d’un type de coque. Techniquement, un CF est une lancha (une vedette), mais sa coque longue et fine perd en flottabilité : c’est vif, ça tourne avec un seul moteur — et ça bouge à chaque vague qui passe. Tous les bateaux-taxis sont des CF. Une lancha plus grande a plus de surface et de flottabilité, donc elle est plus stable et plus sûre ; son entretien est réglementé et tenu à jour, et elle coûte un peu plus cher.

Pourquoi ça compte. Sur une sortie où l’on flotte et où l’on s’attarde — disons, à se balancer dans Lagoa Azul — un CF tangue à chaque vague et peut sournoisement vous donner mal au cœur, tandis qu’une lancha plus grande reste là, bien stable, pendant que vous faites du snorkeling.

Un avis honnête et équilibré. Rien de tout cela ne veut dire qu’il faut éviter les bateaux-taxis — ce sont tous des CF, et chaque type de bateau a son usage et sa raison d’être. Un court trajet, c’est exactement ce pour quoi un CF est fait. Ce que vous ne pouvez pas raisonnablement faire en bateau-taxi, c’est la Volta à Ilha complète ; un batelier expérimenté le pourrait, mais en tant que touriste, vous ne devriez pas. D’où le conseil tout simple : pour une vraie excursion, payez un peu plus et partez en lancha, réservée auprès d’une agence physique et connue.

Combien de jours vous faut-il ?

Cinq à sept jours, c’est l’idéal — mais quelles que soient vos dates, voici comment réussir votre séjour.

Seulement 2 à 3 jours ? Votre plan express

Court séjour ? Vous pouvez quand même profiter du meilleur de l’île. Voici la version sans prise de tête :

• Jour 1 — Lopes Mendes. La seule plage que vous ne pouvez pas manquer (mode d’emploi ci-dessous).
• Jour 2 — Une excursion en bateau. Si la journée est grise, optez pour la Volta à Ilha (le tour complet de l’île). Si le ciel est dégagé, gardez le tour pour plus tard et choisissez plutôt une excursion mieux ensoleillée.
• Jour 3 (si vous l’avez) — le Circuit Historique (sentier T1). Plat, facile, et parfait pour tout le monde.

Quatre jours ? Ajoutez une deuxième excursion en bateau — la Gruta do Acaiá (l’excursion de la grotte marine) ou les Ilhas Paradisíacas (les îles d’Angra). Plus de détails sur les deux ci-dessous.

L’incontournable absolu : Lopes Mendes

Quoi que comporte par ailleurs votre voyage, allez voir Lopes Mendes. Il y a deux façons d’y accéder : à pied, ou en bateau en ne marchant que la dernière portion.

• À pied — sentiers T10 + T11 (les sentiers de Lopes Mendes), 2h30–3h15 à l’aller selon votre rythme — une vraie randonnée en forêt, plutôt exigeante, pas une simple promenade ; le retour est la partie la plus lente et la plus difficile.

En bateau. Deux services traversent depuis Abraão jusqu’au côté de Lopes Mendes : l’escuna (avec horaires fixes, moins chère) et le taxi-boat (plus rapide). Dans les deux cas, depuis le point de débarquement, une courte marche vous mène à Praia do Pouso, puis le sentier T11/T12 (~1 km) jusqu’à la plage.

Le retour de l’escuna part de Mangues (la plage juste à côté de Pouso — vous y revenez à pied) à 15h30 toute l’année (+16h30 et 17h30 en haute saison, pour les longues soirées d’été).

Bien réserver — et ce qu’il faut éviter

• Partez le matin. Cela ne vaut pas la peine de traverser après midi — et à midi, le Brésil s’arrête pour déjeuner, si bien que le front de mer se vide.
• Réservez uniquement par le canal officiel : l’escuna à son guichet, ou le taxi-boat via la Central de Táxi-Boat officielle. Les taxi-boats officiels sont jaune et noir et vous remettent un bracelet, pour qu’ils sachent qu’ils doivent venir vous chercher au retour.
• Ne prenez jamais un taxi-boat au hasard sur le front de mer. Vous risquez de payer un aller-retour et de tout simplement ne jamais être récupéré — puis de payer à nouveau pour rentrer. Cela arrive vraiment, quoi qu’en disent les habitants.
• L’heure de votre retour en taxi-boat est fixée au moment de l’achat (15h, 16h ou 17h, récupération à la Praia do Pouso) — tenez-vous-y. Ils organisent leurs bateaux en fonction de cela ; si vous vous présentez pour un horaire plus tardif et qu’il est complet, ils ne vous prendront pas.

Une note sur les horaires des taxi-boats : ils annoncent un départ toutes les 30 minutes à partir de 9h, mais chaque bateau a besoin d’un groupe minimum avant de partir — donc, de façon réaliste, comptez sur ~10h30 pour votre première traversée fiable, puis toutes les 30 minutes jusqu’à midi.

Météo : Lopes Mendes est magnifique même par temps nuageux — alors ne gâchez pas une matinée grise à attendre le soleil. Évitez simplement l’itinéraire à pied sous la pluie ou le lendemain de fortes pluies ; prenez le bateau à la place.

Laissez le ciel décider de votre plan

La meilleure façon d’organiser vos journées ici, c’est de laisser la météo en choisir l’ordre. Regardez le ciel et les prévisions la veille au soir — si demain s’annonce couvert, faites-en votre journée Volta à Ilha.

• Une journée grise / couverte → Volta à Ilha (le tour complet de l’île). L’option polyvalente : une journée entière sur l’eau, de belles haltes tout au long du parcours, et vous rentrez fatigué, bronzé et heureux. Environ 8 heures (09 h 30–17 h 30), ~200 R$.

• Votre deuxième journée en bateau → choisissez selon vos envies.

  • Envie d’aventure → Gruta do Acaiá (l’excursion de la grotte marine). Deux lagunes où vous vous lasserez de compter les poissons, plus une grotte luminescente que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Environ 7 heures, ~200 R$.
  • Envie d’îles dignes d’une carte postale, aux airs de Caraïbes → Ilhas Paradisíacas (les îles d’Angra). Une eau calme et splendide, une superbe halte snorkeling à Botinas, et le clou du spectacle, Ilha da Piedade — la fameuse « Ilha de Caras ». 10 h 30–17 h 30, ~170–180 R$.

• Une journée libre ou supplémentaire → prenez-la tranquille sur terre.

  • Le Circuit Historique (sentier T1) (la boucle historique plate) est excellent pour tout le monde — y compris les voyageurs fatigués, plus âgés ou en quête d’une journée plus douce — car il est plat et facile.
  • Ajoutez la cascade de la Feiticeira (sentier T2) (la montée de la Feiticeira) si vous êtes partant pour un peu plus d’effort ; cela en vaut vraiment la peine.
  • Ou rendez-vous à Abraãozinho et/ou Crena — accessibles à pied ou en bateau.

Tous les détails de ces randonnées et excursions se trouvent dans les sections randonnées et excursions en bateau ci-dessus.

Pourquoi 5 à 7 jours ?

Vous pouvez faire les incontournables en deux ou trois jours, mais quelques jours de plus transforment un bon séjour en un séjour exceptionnel :

• La météo n’est jamais garantie. Le soleil va et vient ici, donc plus vous avez de jours, plus vous attraperez de journées de beau temps — et plus il est facile de laisser le ciel décider de votre plan.
• Il y a bien plus à faire que vous ne le pensez. Plages, sentiers et excursions en bateau s’accumulent vite ; les jours libres sont rarement perdus.
• Cela répartit le coût du voyage. Venir ici n’est pas bon marché (le trajet aller-retour, plus la Taxa Viva Angra forfaitaire de 50 R$ — la même que vous restiez 2 jours ou 30), et ce sont des coûts fixes. Comme pour un vol long-courrier, plus vous restez longtemps, plus chaque jour devient rentable — trois jours suffisent à peine à amortir l’effort ; une semaine ou deux le justifient pleinement. Le quotidien, repas compris, c’est la partie bon marché.